Visitez le Musée du Louvre
à Paris

Histoire du Louvre : de la résidence royale au musée national

Le palais du Louvre est une immense résidence royale de huit cents ans, située sur la rive droite de la Seine dans le 1er arrondissement de Paris. Au XVIe siècle, François Ier en fait l'emblème de la Renaissance en plein Paris, en y rassemblant les commandes des plus grands artistes européens. C'est le début d'une collection qui ne cessera de s'enrichir.

À la fin du XVIIe siècle, après le départ de Louis XIV pour Versailles, une partie des collections royales de tableaux et de sculptures antiques est entreposée dans le palais. Pendant un siècle, le Louvre héberge plusieurs académies, dont celle de peinture et de sculpture, ainsi que des artistes logés par le roi. Le projet d'ouvrir les collections au public naît au siècle des Lumières.

La Révolution accomplit ce dessein en inaugurant le musée en août 1793, à l'occasion de l'anniversaire de la chute de la monarchie. Enrichi par des prises de guerre, des legs, des donations et des découvertes archéologiques, le Louvre conserve en 2019 plus de 500 000 œuvres. Les aménagements des années 1980, notamment l'entrée souterraine signalée par la pyramide de verre, l'ont adapté au tourisme de masse.

Que voir au Louvre : les chefs-d'œuvre incontournables

Parmi les pièces les plus célèbres du Louvre figurent La Joconde, la Vénus de Milo, la Victoire de Samothrace et le Code de Hammurabi. Ces quatre œuvres attirent la majorité des visiteurs et sont les plus photographiées du musée. Les collections sont ordonnées en neuf départements, couvrant l'art occidental du Moyen Âge à 1848 et les civilisations antiques.

La Joconde se trouve au Département des Peintures, la Vénus de Milo et la Victoire de Samothrace au Département des Sculptures antiques grecques, étrusques et romaines. Le Code de Hammurabi, stèle babylonienne de pierre diorite, illustre l'une des plus anciennes lois écrites. Chaque œuvre mérite son temps, mais un itinéraire ciblé permet de les réunir en une demi-journée sans courir.

Le Louvre présente aussi le Scribe accroupi, chef-d'œuvre de l'art égyptien, et des collections couvrant les arts des premiers chrétiens et ceux de l'islam. Seuls 36 000 des 500 000 œuvres conservées sont exposées à un moment donné. C'est pourquoi promettre de voir tout le musée serait irréaliste : mieux vaut choisir les incontournables et y consacrer du temps.

Horaires, gratuité et conditions d'accès au Louvre

Le Louvre est ouvert tous les jours sauf le mardi. Les horaires Musée du Louvre sont de 9h à 18h le lundi, jeudi, samedi et dimanche, et de 9h à 21h le mercredi et vendredi. La dernière admission se fait une heure avant la fermeture, et l'évacuation des salles commence trente minutes avant. En raison des fortes chaleurs, certaines salles non climatisées peuvent être fermées : vérifiez les fermetures de salles avant votre visite.

La gratuité Musée du Louvre concerne les résidents de l'EEE, les moins de 26 ans résidant dans l'EEE, ainsi que les bénéficiaires de certains dispositifs. La réservation en ligne est fortement recommandée, y compris pour les bénéficiaires de la gratuité. Un même billet donne accès aux collections permanentes et aux expositions temporaires. Le tarif France et EEE est de 22 € en 2024, et le billet créneau horodaté permet de garantir son accès.

L'entrée principale du Louvre se trouve par la pyramide de verre, un accès souterrain au pied de la cour Napoléon. Le musée est accessible aux personnes à mobilité réduite : des ascenseurs et des services sur place facilitent la visite. Pour les familles et les groupes, des services dédiés existent. En cas de forte affluence, les pics de fréquentation tombent le week-end et en période de vacances : privilégiez un jour en semaine et un créneau matinal.